Un cactus de Noël... pour les fêtes!

Voilà une bonne idée cadeau à offrir pour vos invités ou vos hôtes pour le Nouvel An ! C’est facile à entretenir, à faire refleurir chaque année et surtout : c’est un véritable feu d’artifice en plein hiver dans votre intérieur !

Cette fleur est très ancienne, il n’est pas rare de se souvenir de cette curieuse plante qui orner l’intérieur chaleureux de nos arrières grands-parents. Pour ma part, mes deux grands-mères en ont une ou plusieurs, et tous les ans c’est la même histoire : explosion de couleurs ! Pourtant, elles assurent ne pas s’en occuper beaucoup, et c’est bien normal, cette plante a besoin qu’on la laisse tranquille, dans son petit coin.
Petite fiche de culture, quand même !

Exposition : lumière vive mais ne pas exposer au soleil (dans la nature, cette plante vit à l’ombre des sous-bois !), le mieux est de la placer devant une fenêtre plein Est ou Nord.
Arrosage : cette plante aime l’humidité (elle pousse dans les pays tropicaux !) mais cela n’est guère une raison pour l’arroser en abondance, sinon gare à la pourriture ! Dès que le pot se fait léger (soupeser le pot est la meilleure technique pour savoir si il faut oui ou non arroser une plante !) et que la terre semble sèche, arrosez-les simplement en les immergeant dans une bassine d’eau tempérée au 2/3 du pot durant 5 ou 7 minutes.
Type de sol (si vous voulez la rempoter !) : terreau universel au 2/3 et 1/3 de sable. Le tout bien drainer (une couche de gravier sur tout le fond du pot fait très bien l’affaire !).
Rusticité : cette plante sera dedans au printemps, en automne et en hiver mais pourra (et devra !) être sortie dehors une fois l’été venu, à l’ombre d’un arbre.
Période de floraison : de septembre à mars.
Attention : ne jamais déplaçer la plante lors de la formation de ses bourgeons ou lors de sa floraison, sous peine de voir les boutons floraux avorter !

Voilà, une plante bien sympathique, très pratique et ôh combien...chic !

C’est la saison! Les bulbes en fanfare!

On dit souvent que le jardin est mort en hiver, qu’il n’apporte que tristesse des paysages et désolation de la flore qui hiberne et sommeille dans le sol glacé…eh bien c’est faux, c’est surtout le moment de planter les bulbes qui fleuriront en plein hiver ou bien au printemps! L’automne est une période propice à de nombreuses plantations (vivaces, arbustes, arbres…) mais nous nous intéresserons à ces plantes peu onéreuses, très peu contraignantes (voire pas du tout!) et qui se naturalisent au fil du temps dans votre jardin. Voici trois bulbes très prisés et ôh combien magnifiques lorsque le jardin commence à se réveiller.

° Tout d’abord le crocus, un bulbe très connu pour ses magnifiques fleurs jaunes, mais qui se déclinent désormais en violet, bleu, blanc, orange ou encore rose! Cette plante est la moins exigeante qui soit, elle se naturalise très facilement et se propage en toute discrétion. Vous pourrez la planter dans votre pelouse, sous votre haie, au pied d’un arbre, dans une rocaille, entre les dalles de votre jardin, bref… partout! Il n’a besoin d’aucun entretien. Suivant les variétés, les floraisons s’étalent de la fin de l’hiver à la fin du printemps. Certains crocus fleurissent également en automne!

Crocus

° Ensuite nous avons le gracieux perce-neige qui vient brandir ses précieuses clochettes blanches au-dessus du manteau neigeux, à la fin du mois de décembre/début janvier. Les perces-neiges se planteront en plein soleil ou à mi-ombre, au pied d’une haie, d’un arbre ou bien dans un coin de votre jardin, dans un massif ou une rocaille. Aucun entretien également.

Perce-neige

° Enfin apparaîtront au printemps les délicates narcisses qui viennent réchauffer le jardin de leurs tons jaunes et orangés du plus bel effet en fin d’hiver, et au printemps. Exposition en plein soleil ou mi-ombre. Elles seront du plus bel effet dans vos plates-bandes ou vos massifs.

Narcisse

N.B: ces trois bulbes peuvent se cultiver très facilement en pot sur une terrasse ou un balcon, ou bien à l’intérieur (mais dans une pièce plutôt fraîche, comme une véranda).

Mammillaria's power...

Les Mammilaria, de sympathiques boules piquantes, sont certainement les cactus les plus faciles à cultiver, d’autant plus qu’ils allient petitesse et floraisons éclatantes, le tout selon des règles de bases très simples.

La plupart des cactus vivent dans les contrées les plus arides du globe, et le genre Mammillaria ne fait pas exception à cette tendance. Ils subissent dans leur milieu naturel des écarts très importants de température entre le jour et la nuit. Les journées sont très chaudes et intensément lumineuses, tandis que les nuits sont très fraîches voire froides, c’est à ce moment-là de la journée que le cactus se gorge de la rosée grace à son épiderme-« éponge » qui lui permet d’absorber les gouttes d’eau. Enfin, il est indispensable de comprendre qu’ils plongent leurs racines dans un substrat relativement aéré et filtrant, composé de cailloux, de sables granuleux et autres roches, l’eau de pluie n’y stagnent jamais. Armés que nous sommes de ces indications, voyons ensemble la fiche de culture.

Héliophile confirmé, ce cactus a besoin de beaucoup de lumière pour assurer sa bonne croissance et surtout, le développement de bourgeons floraux qui s’accompagnieront d’une floraison scintillante. Il peut supporter le plein soleil à condition de l’acclimater peu à peu, sinon une exposition devant une vitre suffit (bannir l’orientation nord, trop froide et peu lumineuse), il convient de le sortir durant les beaux jours sur votre terrasse ou le rebord de votre fenêtre, à mi-soleil (exposition en plein-soleil le matin, puis après-midi à l’ombre), ça lui fera le plus grand bien.

Niveau arrosage, c’est une plante peu contraignante. Contrairement aux orchidées, le cactus n’aime pas trop l’eau ! L’hiver, par exemple, il ne faut en aucuns cas l’arroser (à moins que votre intérieur ne soit surchauffé...) et le placer dans la pièce la plus fraîche de votre maison ou appartement, devant une vitre toujours. C’est l’époque où votre cactus entre en hibernation, il ne faut donc pas y toucher ! mais aussi l’époque où il prépare sa floraison au frais !). L’été, au contraire, la chaleur et les canicules donnent soif à votre cactus, et il convient de lui donner des bains dès lors que le pot est très léger (j’insiste sur le « très » !), ainsi, en période estivale, vous vous surprendrez à arroser votre cactus à plusieurs reprises, voire même très souvent !

Le substrat à l’intérieur du pot doit être relativement aéré et filtrant, autrement dit il doit être composé de 1/3 graviers, de 1/3 de terreau végétal et 1/3 de sable. Au fond du pot, vous disposerez en plus une couche de graviers ou de cailloux afin de permettre à l’eau de s’écouler rapidement ( et en plus ça permettra de faire du poids et de caler votre pot ;) )

La floraison des Mammillaria a lieu en début d’année (janvier, février, mars, avril, mai) souvent, vos jours gris seront donc animés par ces joyeux petits cactus qui restent, à mon goût, les plus simples et jolis pour le débutant.

Images tirées du superbe site http://photohebdoducf.free.fr/

A beautiful nympho...

J’inaugure cet espace de verdure avec la plus élégante créature du monde végétale, d’une grâce encore inégalée, mais qui, malheureusement, souffre d’une réputation de diva capricieuse, alors qu’il s’agit d’une plante relativement facile à cultiver, je vous en livre les secrets, vous verrez, ce n’est guère difficile d’apprivoiser une nymphe végétale si charmante. Je veux bien sûr parler d’une orchidée : la Phalaenopsis. Elle est le genre le plus facile à sauvegarder en appartement, et ses couleurs chatoyantes ne manqueront pas de vous éblouir.

Tout d’abord, il convient de comprendre son mode de vie en milieu naturel, qu’on se devra de reproduire un minimum dans notre intérieur. C’est une orchidée épiphyte, c’est-à-dire qu’elle vit dans les arbres, non pas en tant que parasite, mais en tant qu’hôte céleste. Elle se fixe à l’écorce des arbres grace à ses racines charnues dotées de crampons, au niveau de la canopée pour recevoir le plus de lumière possible. Elle vit dans les tropiques, et reçoit ainsi une alliance chaleur/humidité qui lui est bénéfique pour son bon développement. L’alternance pluies torrentielles/longues sècheresses influe sur sa floraison, et c’est là que ça nous intérèsse, n’est-ce pas ?

Lors de l’achat (en jardinerie, c’est le mieux), veillez à choisir une plante forte et saine en regardant ces quelques détails : feuilles vertes et luisantes (sans tâches), racines charnues et densément réparties dans le pot (transparent ! pour recevoir la lumière), floraison tonique avec tous les boutons intacts.
Choisissez ensuite une pièce relativement éclairée de votre appartement ou maison, le mieux est de la positionner à proximité immédiate d’une vitre orientée plein sud, ouest ou est. Le nord est à proscrire car la lumière y est froide et faible. La mettre directement devant la vitre reste la meilleure solution. Le plein soleil peut les brûler si il reste à long terme, mais des périodes courtes d’exposition ne sont pas à craindre. La lumière est le point crucial pour une floraison, elle en est même l’unique et principal acteur !

Vient ensuite l’arrosage, inquiétude suprême des débutants, qui, soit l’arrose trop, soit pas assez. Pourtant cela relève d’une simplicité effarante ! Petits trucs : vos racines redeviennent blanches, plus de traces d’humidité sur les parois du pot, ce dernier se fait plus léger ? Alors arrosez ! L’erreur est de croire que le Phalaenopsis exige une humidité tropicale, c’est un amalgame mortel pour la plante. Elle aime l’eau mais de manière parcimonieuse. Il n’y a pas de fréquences idéales mais, une fois par semaine reste largement suffisant ! Le plus simple est de soupeser le pot avec sa main, il n’y a rien de mieux pour indiquer si la plante a soif ou non. L’arrosage se fera par bassinage (eau jusqu’au 2/3 du pot) pendant 10 minutes. Puis la retirer, la laisser bien égoutter, et la repositionner contre la vitre. Il est évident qu’elle consommera plus d’eau en été qu’en hiver.
Ne pas utiliser d’engrais, c’est inutile.

Le mystère est levé, cette orchidée est relativement simple à cultiver. Et si vous poursuivez ces indications peu contraignantes, vous aurez le bonheur de la voir refleurir en permanence, et la garderez plus d’une vingtaine d’années ! Et surtout n’oubliez pas : ce sont des plantes qui s’adaptent très facilement et qui sont loin d’être des douillettes ! Bonne culture, mes chers amis.

Photos de Tristan Harribey : Aphrodite (blanche) et Laeliah (mauve).